No âmbito da reorganização da rede de transportes públicos rodoviários, a operação no município da Mealhada passou a ser assegurada, desde o verão do ano passado, pela empresa israelita Busway, em substituição da anterior operadora Transdev. O transporte, agora como no passado, é muito utilizado, durante praticamente todo o ano, pelos alunos que frequentam as instituições de ensino no concelho – gratuito com aquisição de passe -, sendo, em muitos casos, a única alternativa de deslocação para as famílias. Quem vive em algumas localidades do concelho tem a passagem do autocarro às primeiras horas da manhã, sendo que uma em concreto, a do Salgueiral que passa em Monte Novo, no regresso, só tem disponível o autocarro das 18h30. O assunto tem, e segundo a Câmara da Mealhada, sido muito analisado pelas entidades intervenientes no transporte, mas é «de difícil resolução», tendo em conta as rotas definidas.
O assunto não é novo e tem sido motivo de preocupação por parte de autarcas e encarregados de educação em diversos órgãos e fóruns. «É um facto que esta é a realidade das dez crianças e jovens do Salgueiral e Monte Novo, mas só se fala nestas e não se fala nas 20 do Carqueijo, nas 28 do Canedo, nas 12 do Pego, nas seis de Santa Cristina e uma na Póvoa do Loureiro. Todas estas crianças são “obrigadas” a levantarem-se mais cedo porque os autocarros passam entre as 7h20 e as 7h30», referiu, em reunião do executivo, Nuno Veiga, vereador na Autarquia com o pelouro da Educação, admitindo que «num universo de 600 alunos, tem mesmo que haver alguns que sejam dos primeiros a serem transportados e percorram a restante rota até às escolas». O problema agrava-se quando se pensa, e segundo o mesmo vereador, que no próximo ano «se prevê que sejam injetados mais cem alunos nestes circuitos».
Numa pesquisa pelas diferentes rotas – https://sit-regiaodecoimbra.pt/linhas-e-horarios/ – consegue-se perceber que para muitos alunos conseguirem chegar, por exemplo, às Escolas Básica 2 e Secundária da Mealhada às 8h30, têm de apanhar o transporte às 7h20 em Adões e Ponte de Viadores, nas Carvalheiras às 7h25, na Póvoa do Garção às 7h40 e o mais cedo que se encontra é o do Salgueiral efetivamente, que passa às 7h15, sendo que nesta última rota acresce o facto de serem também os últimos a terem disponível transporte ao final da tarde – que vai ao Salgueiral, Monte Novo e Avenida dos Castanheiros em Luso -, com o autocarro a sair da zona escolar às 18h30. «Uma criança que sai da escola às 17h20, fica ali na paragem até às 18h30, sabendo-se que no inverno o Parque da Cidade, a partir das 17h30 não tem ninguém. Obviamente que é um motivo de preocupação para os pais», refere uma encarregada de educação.
«Tentamos fazer essa correção, mas é difícil mexer nessa carreira, é impossível que todos os alunos tenham autocarros à mesma hora. Gostaríamos que houvesse uma maior igualdade, mas sabemos que quem vive nos topos do concelho é sempre mais prejudicado nos transportes. Sempre assim foi, não se trata de uma novidade, mas continuamos a estudar outras hipóteses que possam minimizar a situação», declarou, ao nosso jornal, António Jorge Franco, presidente da Autarquia da Mealhada.
Já na assembleia municipal, de novembro passado, o deputado socialista João Silva chamou a atenção para a situação. «Há muitos anos que assim é e sabemos que os alunos do Salgueiral e Monte Novo vivem numa extremidade do concelho, mas apelo a que se tente resolver esta injustiça com um grupo específico de crianças».
Já sobre a questão da lotação dos transportes, o Autarca da Mealhada é perentório: «O autocarro não pode andar com lotação a mais, caso contrário, sofrerá as represálias em caso de ser mandado parar pelas autoridades».
Mónica Sofia Lopes
