No Dia Mundial das Alergias, assinalado a 8 de julho, importa sensibilizar a população para um problema de saúde cada vez mais frequente. As doenças alérgicas afetam milhões de pessoas em todo o mundo e podem surgir em qualquer idade, comprometendo a qualidade de vida quando não são identificadas e tratadas adequadamente.
Uma alergia é uma resposta exagerada do sistema imunitário a substâncias habitualmente inofensivas, designadas por alergénios. Entre os mais comuns encontram-se os pólenes, os ácaros do pó doméstico, os pelos de animais, alguns alimentos, medicamentos, picadas de insetos e fungos.
As manifestações alérgicas variam de pessoa para pessoa. Podem surgir sob a forma de rinite alérgica: com espirros, congestão nasal e comichão; conjuntivite, com olhos vermelhos e lacrimejantes; eczema ou dermatite atópica; asma, caracterizada por dificuldade respiratória, pieira e tosse; ou alergias alimentares e medicamentosas, que, em situações mais graves, podem provocar anafilaxia, uma emergência médica que exige tratamento imediato.
A prevenção continua a ser a melhor estratégia. Algumas medidas simples podem fazer a diferença:
- Manter a casa limpa, reduzindo a acumulação de pó e ácaros.
- Arejar as divisões diariamente e controlar a humidade para evitar bolores.
- Durante a época de maior concentração de pólen, manter as janelas fechadas nas horas de maior dispersão e evitar atividades ao ar livre quando os níveis são elevados.
- Lavar as mãos e o rosto após permanecer no exterior e trocar de roupa quando necessário.
- Evitar o contacto com substâncias já identificadas como causadoras de alergia.
- Ler atentamente os rótulos dos alimentos em caso de alergias alimentares.
- Não tomar medicamentos sem orientação de um profissional de saúde, sobretudo quando existe história de reações alérgicas.
É igualmente importante reconhecer os sinais de alerta.
- Dificuldade em respirar, inchaço da face, língua ou garganta, sensação de desmaio ou perda de consciência após contacto com um alergénio constituem sinais de emergência e exigem assistência médica imediata.
O enfermeiro de família desempenha um papel fundamental na educação para a saúde, na promoção de estilos de vida saudáveis, na identificação precoce dos sintomas e no acompanhamento das pessoas com doença alérgica. A literacia em saúde permite que cada cidadão reconheça os fatores de risco, saiba prevenir crises e utilize corretamente a medicação prescrita.
Neste Dia Mundial das Alergias, fica o apelo para que cada pessoa conheça melhor a sua saúde e procure aconselhamento junto da sua equipa de saúde sempre que existam sintomas sugestivos de alergia.
Informar, prevenir e agir atempadamente são passos essenciais para viver com mais segurança e qualidade de vida.
Enfermeira Fátima Cruz – Unidade de Saúde Familiar Caminhos do Cértoma