José Duarte Castanheira faleceu, aos 99 anos, esta sexta-feira, dia 25 de setembro de 2026. «Zé do Chico» ou «Zé Barbeiro», como é conhecido na comunidade, faz parte do principal trio que pensou e organizou a primeira edição do Carnaval Luso-Brasileiro da Bairrada, em 1971. Era também o sócio n.º1 do Grupo Desportivo da Mealhada.
Institucionalizado há já algum tempo, em 2021, contudo, a poucos dias de comemorar 94 anos, José Castanheira deu uma entrevista para o livro dos 50 anos do Carnaval da Mealhada, onde confessou sentir «um prazer enorme em ter dado uma festa à terra, que ainda hoje é conhecida por todo o mundo». «Arriscamos no primeiro ano e tivemos a sorte de correr tudo bem e de ainda metermos dinheiro no banco. Foi o que precisamos para nunca mais parar», enfatizou, na ocasião, sobre o evento ao qual esteve envolvido durante três décadas e que deixou raízes no filho, Francisco Castanheira, mas principalmente no neto, André Castanheira.
Nas suas redes sociais, o Grupo Desportivo da Mealhada manifestou pesar pelo acontecimento. «Uma figura incontornável da história do nosso clube, cuja ligação e dedicação ficarão para sempre guardadas na memória de todos nós. A sua partida deixa o Grupo Desportivo da Mealhada mais pobre, mas o seu nome, o seu exemplo e o seu contributo permanecerão vivos no coração de todos aqueles que fazem parte desta grande família», lê-se na publicação.
No âmbito político teve sempre fortes ligações ao PCP.
Até ao momento ainda não são conhecidas a data e hora das cerimónias fúnebres.
Mónica Sofia Lopes
