Vem lá a oitava a edição do Rally Legends, de 25 a 27 de outubro, a prova que reúne carros e pilotos dos míticos anos 70, 80 e 90 até aos dias de hoje, num percurso que passa na serra do Bussaco, abrangendo os concelhos da Mealhada, Mortágua e Penacova, e que volta a contar com o piloto irlandês Frank Kelly e os ícones dos ralis da Madeira, Cláudio Nóbrega e José Jarimba. Um evento, orçamentado em 130 mil euros, que assenta na estratégia da marca «Bussaco – Mondego» e que traz a este território, durante praticamente uma semana, um número crescente de dormidas.
«Estamos a falar de veículos lendários que têm por trás uma história brutal e isso atrai públicos, que passam a vir cá com alguma regularidade», começou por dizer Diogo Ribeiro, sócio fundador do Clube LusoClássicos, que desvendou que «as inscrições já encerraram, com 123 veículos inscritos, que agora serão alvo de uma seleção, porque por maior que seja o nosso esforço, não conseguimos ultrapassar o limite de 70 veículos para que não faça perder o conforto deste evento».
Os troços e programa do Rally Legends podem ser vistos em https://www.lusoclassicos.com/, onde se destaca o Troço dos Cinco Caminhos, na zona de Penacova, «com curvas maravilhosas e um público espetacular ao longo de nove quilómetros». «A prova de sábado à noite em Luso é muito descontraída e o tradicional almoço no domingo é a prova viva de que este evento é mais do que uma atividade desportiva, mas também de teor social. Os participantes vêm para se divertir e partilhar as suas histórias», enalteceu Diogo Ribeiro.
«Estamos perante um grupo de profissionais, que também são amigos. As provas decorrem sempre sem qualquer problema, conseguindo trazer pilotos de toda a Europa e encher os nossos hotéis, passando até para os concelhos vizinhos», referiu António Jorge Franco, presidente da Câmara da Mealhada, acrescentando que o Rally «é uma mais valia, a nível económico, para os três territórios e para o Centro de Portugal. Estamos mais “apetecíveis” em termos turísticos desde que os três (autarcas) apertaram as mãos».
Palavras corroboradas por Álvaro Coimbra, presidente da Câmara de Penacova, que referiu que este evento encaixa na estratégia «Mondego – Bussaco» passando pelo Património, Natureza, Gastronomia e Vinhos. «Atrair público, é atrair visitantes e dormidas, logo gera riqueza e desenvolvimento», referiu o autarca, enaltecendo outros projetos em que os municípios têm trabalho em parceria, exemplificando com a recriação da Batalha do Bussaco.
Raúl Almeida, presidente da Turismo Centro de Portugal, começou por reforçar «a coragem de três autarcas em criar a marca “Mondego – Bussaco”, olhando para o território de forma conjunta». «O Rally Legends é aquele tipo de eventos âncora, importante devido à sazonalidade», disse.
O evento tem um orçamento de 130 mil euros e um apoio financeiro dos três Municípios que ronda os 80 mil euros, sendo a única receita do Clube a venda de merchandising e as inscrições. Já no que toca ao impacto financeiro que o evento tem no setor turístico, Tony Luis, do Clube LusoClássicos, explica «numa conta rápida» que se nos «centrarmos apenas na hotelaria da freguesia do Luso, temos 400 quartos. Se cada um for ocupado numa média de 50 euros, estamos a falar em vinte mil euros diretos. Se a isto somarmos refeições durante três dias de pilotos, famílias e público; e formos mais longe e juntarmos gasolineiras, pastelarias, etc., falamos em 200 mil euros diretos», referiu, avançando que «muitos dos pilotos chegam no fim-de-semana antes porque querem fazer os troços, devagar, com possibilidade de pararem e até tirarem as suas notas».
«Quanto a nós (LusoClássicos), só conseguiremos crescer com patrocínios porque tudo tem custos muito elevados. Este ano, por exemplo, já nos avisaram do policiamento que há um aumento de 30%», sublinhou.
Mónica Sofia Lopes