«Tenda de Natal» com atividades diárias, Casa do Pai Natal, Mercadinho de Natal, com cerca de duas dezenas de artesãos e a presença do «maior fluviário móvel da Europa» são as grandes apostas da «Magia do Natal», no Jardim Municipal da Mealhada, de 12 a 25 de dezembro, e de entradas totalmente gratuitas. Haverá um roteiro de presépios – cerca de 30 para já – por todo o concelho e ainda uma exposição no Museu Militar do Bussaco com meia centena de peças desta tradição natalícia. A iluminação de Natal, «que promete surpreender», tem início a 6 de dezembro. O investimento municipal é de 80 mil euros.
De 13 a 25 de dezembro, das 9h00 às 21h00, «O Fluviário vai à Escola», o maior da Europa, estará em exposição no Jardim Municipal da Mealhada, proporcionando aos visitantes o conhecimento «da história dos rios e das diversas espécies de peixes». «Não será só um grande aquário que vai estar com mostra espécies, mas também será um momento importante de sensibilização para o trabalho que estamos a fazer no rio Cértima. Vamos ver e ouvir a importância que têm as linhas de água do concelho», explicou António Jorge Franco, presidente da Câmara da Mealhada, garantindo ser uma atividade «muito virada para a defesa do ambiente com muita informação da flora e fauna». Palavras corroboradas por Nuno Veiga, vereador, entre outros, do pelouro do Ambiente, Águas e Gestão de Resíduos, que afirmou ser este «um grande atrativo para todas as pessoas, de todas as idades, virem à cidade da Mealhada» «Inclusivamente, no dia 25 de dezembro, este poderá ser um bom programa para as famílias», enfatizou.
De 12 a 23 de dezembro, em diferentes horários, haverá visitas guiadas, «acompanhadas por monitores credenciados e com formação ambiental».
A Tenda de Natal será recheada de atividades, nomeadamente, teatros infantis (dias 12, 13, 15, 17 e 20), oficinas e ateliers com a Vila Mirim da Associação do Carnaval da Bairrada (13 de dezembro), teatro de fantoches (14), espetáculos de magia (16, 19 e 23), animação musical (dia 18), parada de Natal «Sant’Ana Christmas» (19 de dezembro), espetáculo de dança com «Dance With Heart» (21 de dezembro) e o contador de histórias «Madaleno» (22 de dezembro).
O Mercadinho de Natal, que decorrerá na Tenda e fora dela, em casinhas alusivas à época, contará com cerca de duas dezenas de artesãos «oriundos de todo o país». «Há quatro anos a Câmara teve que andar “a bater à porta” para que os artesãos quisessem fazer parte do nosso mercado. Este ano, tivemos cerca de 40 inscrições», referiu Nuno Veiga, acrescentando que o objetivo é existir «uma forte participação comunitária, envolver as associações e tornar a Mealhada ainda mais atrativa».
«De ano para ano, temos cada vez mais artesãos a quererem participar, mas também cada vez mais pessoas a visitarem-nos. Para quem já cá está, em concreto os nossos comerciantes, só pode ganhar com esta festa», destacou o presidente da Autarquia, referindo tratar-se «de um orçamento de cerca de 80 mil euros, investimento esse em que acreditamos que vamos trazer ainda mais pessoas ao nosso concelho».
«A iluminação decorativa assume papel de destaque, trazendo mais cor, brilho e ambiente festivo às principais ruas, avenidas e espaços públicos da cidade e das freguesias», lê-se no comunicado da Autarquia. «Vamos ter uma iluminação diferenciada, mais apelativa e decorativa, que achamos que também vai atrair mais pessoas», destacou o edil, desafiando «lojistas e empresários a fazerem decorações nos seus espaços e nas suas ruas. Quem sabe se um dia também possamos ser conhecidos pelas nossas decorações de Natal».
Um pouco por todo o concelho, as oito freguesias levarão a cabo as suas atividades, nomeadamente, a «Vila Cristalina» em Luso.
Rotas (pedonal e rodoviária) e exposição de presépios são outra atração
Duas rotas de presépios e uma exposição sobre a mesma temática, de 6 de dezembro a 6 de janeiro, serão também atrações no concelho da Mealhada. «A rota do concelho não está fechada e, por isso, desafio todas as pessoas e associações a que façam um presépio nas suas ruas e habitações», disse António Jorge Franco, presidente da Câmara da Mealhada.
A vila de Luso terá uma rota pedonal, como já é tradição; e o restante concelho terá uma rota rodoviária, ambas com o mesmo objetivo, «a dos presépios – elaborados por artesãos, população local, associações, empresas e outros que se uniram nesta manifestação de tradição natalícia – serem apreciados». «Por todo o concelho temos, para já, cerca de trinta presépios, mas estamos a incentivar a que possa haver mais. O Luso é o local onde se concentram mais presépios», referiu o autarca.
A exposição no Museu Militar do Bussaco contabiliza cerca de meia centena de presépios pertencentes a Joaquim Correia, responsável pelo setor de Turismo da Câmara da Mealhada, que, enquanto colecionador particular, «foi reunindo peças de diversos autores e estilos, que refletem a riqueza e diversidade das tradições natalícias». «Entre materiais, formas e expressões artísticas variadas, cada presépio conta com uma história única, convidando os visitantes a descobrirem o espírito do Natal num espaço de grande beleza e significado histórico».
Mónica Sofia Lopes
