A Câmara da Mealhada conseguiu, neste ano letivo de 2022/23, criar condições para assegurar o fornecimento de refeições no interior das escolas que não dispõem de cozinha e refeitório. Os alunos das escolas básicas de Barcouço, de Antes e de Casal Comba já não têm que se deslocar, para fora do recinto escolar, para almoçar.
«É uma mudança que afeta algumas dezenas de alunos das três escolas. O executivo de António Jorge Franco conseguiu criar condições para que as crianças passem a almoçar no recinto escolar, sem ter que se deslocar a outras entidades, como acontecia anteriormente», lê-se num comunicado municipal, que acrescenta que «esta alteração obrigou à reorganização do serviço de distribuição de refeições e, no caso de Antes e de Casal Comba, foi possível reorganizar os espaços escolares de forma criar um “refeitório”. Já em Barcouço, a solução passou mesmo pela instalação de um módulo refeitório no recinto escolar».
“Desta forma, conseguimos que estas crianças, estes agregados familiares, tenham as mesmas condições, inclusive financeiras, que existem nas outras escolas do concelho, por exemplo nos centros escolares. Esta foi uma preocupação com que formos confrontados antes de iniciar este ano letivo e, verificando que o modelo anterior não era equitativo, tivemos que mudar o paradigma e estudar as diversas hipóteses até chegarmos até à operacionalização desta solução que, pelo que vejo, satisfaz plenamente as necessidades das crianças”, explicou António Jorge Franco, presidente da Câmara da Mealhada, no decorrer de uma visita ao novo refeitório da EB1 de Barcouço.
A EB1 de Casal Comba é frequentada por 33 alunos, a EB1 de Barcouço por 27 alunos e a EB1 de Antes por 12 crianças.
«Estamos a falar do princípio da igualdade», enalteceu deputado municipal
A medida tinha já sido congratulada na Assembleia Municipal da Mealhada, que se realizou a 28 de setembro. «Era uma reivindicação dos pais durante vários anos que nunca foi possível. Este ano foi e as crianças estão todas em pé de igualdade», referiu João Pereira, deputado municipal eleito pelo Movimento Independente Mais e Melhor, recordando que, no passado, «para as crianças terem refeições tinham que estar inscritas no ATL e a quantia era bastante superior». «Estamos a falar do princípio da igualdade e da ginástica que muitos pais faziam para não pagarem ATL», continuou, lamentando que «muitos não tinham mesmo alternativa».
Também Nuno Veiga, presidente da Junta de Freguesia de Casal Comba, agradeceu a implementação da medida. «Em Casal Comba, uma criança para andar na escola pública, até ao ano passado, tinha que pagar ATL. Os pais eram obrigados a pagar verbas avultadas para os filhos comerem», lamentou o autarca, parabenizando a medida.
Na ocasião, António Jorge Franco garantiu que esta medida das refeições «era uma promessa e um pedido de muitas pessoas de Barcouço, Casal Comba e da Antes».
Mónica Sofia Lopes